Bien conserver ses fruits et légumes : 7 conseils pour moins jeter

1. Ne les lavez pas en rentrant des courses

L’humidité est l’ennemi numéro 1 de la fraîcheur, car elle crée un environnement propice au développement des moisissures. La solution est simple : ne les laver qu’au dernier moment avant de les consommer. Avant de les entreposer, veillez à retirer vos fruits et légumes déjà abîmés, en particulier les feuilles de la salade.

2. Évitez de les entasser

Un autre réflexe à adopter : ne pas entasser ses fruits souvent fragiles, car plus ils sont serrés, plus ces derniers s’abîment vite. Mieux vaut les étaler en une seule couche dans le bac du réfrigérateur, à l’air libre s’ils ne supportent pas le froid ou dans des clayettes au frais à la cave.

3. Rangez-les au bon endroit 

Certains aiment le froid, d’autres la fraîcheur ou la température ambiante.

• les pommes de terre, carottes, betteraves et navets peuvent être conservées au frais et au sec à l’abri de la lumière (cave par exemple) dans un sac en toile ou dans leur filet d’achat pendant plusieurs semaines.
• certains légumes et fruits se conservent plutôt bien dans le bac à légumes de votre réfrigérateur, d’autres non comme les tomates, qui deviennent molles et sans goût au contact du froid.  Même problématique pour les concombres, courges, courgettes, aubergines, carottes, navets, fraises, pêches, framboises, melons, cerises, prunes qui ramollissent au froid, pourrissent et perdent une partie de leurs saveurs. Même sentence pour l’oignon, l’ail et l’échalote qui, dans une atmosphère humide et froide, moisissent, et la banane, qui noircit rapidement. Préférez alors des endroits frais et secs.

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4. Enveloppez la salade dans du papier absorbant

Avant de placer une salade, des épinards ou des céleris au réfrigérateur, enveloppez-les dans un sac en papier absorbant, ou dans un linge mouillé propre pour limiter l’humidité. Les champignons, doivent être rangés dans un sac en papier ou dans leur contenant d’origine, que vous aurez percé préalablement. Même principe pour les asperges, qui seront à envelopper dans un linge humide dans le bac à légumes pour préserver leur texture croquante.

5. Placez les herbes aromatiques fraîches dans un verre d’eau 

Coriandre, menthe, persil… Vous les aimez fraîches et en ajoutez un peu partout dans vos plats. Le mieux est de les conserver debout dans un verre avec un peu d’eau à température ambiante. Vous pouvez aussi les emballer dans un torchon ou un essuie-tout humide que vous laisserez au réfrigérateur.

Si vous souhaitez les conserver plusieurs semaines, ciselez et placez-les au congélateur dans un sachet de congélation.

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6. Ne les conservez pas ensemble

Après leur récolte, de nombreux fruits libèrent une hormone naturelle appelée éthylène, qui accélère leur maturation ainsi que celles des fruits et légumes situés à proximité.

Pour optimiser leur conservation, il est utile de distinguer deux grandes catégories :

•  les fruits climactériques continuent de mûrir après leur récolte grâce à la production d’éthylène. C’est notamment le cas des pommes, poires, bananes, kiwis, abricots, avocats...
•  les fruits non climactériques doivent être récoltés à maturité, car leur mûrissement s’arrête une fois cueillis. Parmi eux figurent les agrumes, cerises ou encore fraises.

L’éthylène peut être un allié lorsqu’il s’agit d’accélérer le mûrissement, mais il peut aussi réduire la durée de conservation de fruits et légumes plus sensibles. Ne mélangez pas les fruits et légumes qui produisent de l’éthylène comme les bananes, mangues, melons, pastèques, pommes, prunes et avocats, tomates et raisins avec ceux qui y sont sensibles et qui peuvent alors se détériorer rapidement en leur présence comme les choux, laitues, asperges, carottes, pommes de terre et les aulx (oignons, échalote, ail, poireau).

Certaines associations sont également à éviter. Les pommes de terre et les oignons, par exemple, se conservent mieux lorsqu’ils sont stockés séparément. Leur proximité favorise la germination et accélère leur dégradation.

7. Congelez-les avant qu’ils ne se gâtent

Certains fruits comme la mangue, les baies, les ananas pelés sont faciles à congeler. Pour éviter que vos fruits ou légumes ne se collent les uns aux autres, congelez-les d’abord sur une plaque avant de les transférer dans un sachet de congélation ou une boîte hermétique.

Pour éviter qu’ils brunissent, les légumes comme les poivrons, brocolis, haricots verts auront besoin d’être blanchis dans l’eau bouillante 3 à 4 minutes avant d’être refroidis dans de l’eau froide puis congelés.

A éviter : les fruits et légumes riches en eau comme le melon, la pastèque, la tomate, le concombre ou la salade perdent leur texture à la décongélation.

Même sentence avec les pommes de terre, qui se détériorent rapidement au contact du grand froid.

Pensez-y : si la congélation n’est pas la solution, vous pouvez aussi les transformer en confitures, les déshydrater, les faire fermenter dans un bocal avec de l’eau et du gros sel ou en faire des conserves.

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