La CLCV est une association à but non lucratif de type loi 1901.

C’est une confédération qui regroupe des associations déclarées, chacune juridiquement indépendante, des groupements, des réseaux thématiques. Son fonctionnement repose sur l'engagement de plus de 4000 bénévoles aidés par une centaine de salarié à travers le pays.

Un fonctionnement démocratique

Tous les quatre ans un Congrès composé de délégués de chaque association membre, fixe les orientations de fond et les objectifs à atteindre et élit les différentes instances.

•   Le Conseil Confédéral National

Elu par le congrès, il est le Conseil d’administration de la confédération. Il est  composé de 24 membres issus des différentes régions et des secteurs d’activité.  Il dirige l’association entre deux congrès.

• Le Bureau Confédéral (élut lors du congrès les 9-11 novembre 2008) 

Elu par le CCN en son sein, le bureau exécutif  est composé de 6 membres :

• Présidente : Reine Claude Mader - en charge du secteur consommation
• Vice présidente : Simone Bascoul - en charge du secteur habitat
• Vice présidente : Alain Chosson
• Vice Président : Eric Pracisnore - en charge du secteur environnement
• Trésorier : Michel Inçaby
• Membre du bureau : Michel Jacob - en charge du secteur réseaux et outils transversaux

Le délégué général (Thierry Saniez), responsable du Secrétariat National est invité permanent des instances décisionnaires.
Un secrétariat national composé d'une équipe d’une quinzaine de salariés (juristes, ingénieur, lobbyistes, techniciens, administratifs) est chargé de mettre en application les actions définies par les instances confédérales et d’animer l’ensembles des réseaux.

• L’assemblée générale annuelle

Elle est composée de délégués départementaux. Elle adopte le rapport d’activité, les comptes et décide le plan d’action annuel.

L'organisation des actions et travaux

Des bureaux thématiques (consommation, habitat, environnement) appuyés par des groupes de travail techniques définissent les actions à mener et les coordonnent. Ils sont composés de bénévoles issus des différentes régions.
De nombreuses journées d’études, de formation,  nationales et décentralisées permettent aux 4000 militants de s’informer, échanger, se former pour être toujours plus à même de mener une action efficace.

• Le financement de la Confédération CLCV

Son financement  en trois tiers, provient  des cotisations de ses membres, des ressources propres (publications, produits, enquêtes, études, sponsoring) et de subventions d'origine publique, garantissant ainsi son indépendance.